El género Photinia toma su nombre del griego, y significa "brillante" o "reluciente", posiblemente en alusión a sus hojas. Esta especie se originó a partir de la hibridación de la Photinia glabra, de Japón, y la P. serratifolia, de China. Aunque ambas especies son asiáticas, este híbrido tiene su origen en Estados Unidos, cuando en 1943 se descubre en Fraser Nurseries -Birmingham, Alabama-, una plántula híbrida que se nombró como Photinia x fraseri. Desde esa única planta, se han generado múltiples cultivares con diferentes follajes entre los años 60 y 80 del siglo XX.

Es bastante habitual conformando setos, aunque también se utiliza como ejemplares aislados gracias a su coloración cambiante a lo largo del año. Una de las variedades más frecuentes es la denominada "Red Robin", originada en Nueva Zelanda y caracterizada por sus hojas jóvenes de color morado-violáceo más intenso, sobre todo en verano, y con tonalidades más verdes en invierno.